مدتها پیش در یک غروب سرد سرد، گروهی از سواران در کنار رودخانه نشسته بودند. در کنار آنها پیرمردی بود که منتظر سواری برای عبور از رودخانه بود. انتظار پیرمرد بی پایان به نظر می رسید و بدنش از بادهای سرد بی حس و بی حرکت شد.
به زودی سواران یکی یکی بلند شدند و از رودخانه عبور کردند.
پیرمرد مضطرب چند سوارکار را تماشا کرد که پیچ را دور می زدند. اول یکی را بدون هیچ تلاشی برای جلب توجهش رد کرد و بعد دیگری گذشت. بالاخره آخرین سوار پیرمردی را دید.
وقتی این یکی نزدیک شد، پیرمرد گفت: “آقا، نمی‌خواهید این پیرمرد را به طرف دیگر بفرستید، به نظر می‌رسد راهرویی با پای پیاده وجود ندارد.”
رایدر پاسخ داد: “حتما. سوار شوید.»
رایدر دید که بدن پیرمرد برای حرکت و سوار شدن به دلیل سرما سفت شده بود، از اسب پیاده شد و به پیرمرد کمک کرد تا سوار اسب شود.
رایدر پیرمرد را فقط به آن سوی رودخانه نبرد، بلکه به مقصدش که چند مایلی دورتر بود، برد.
همانطور که آنها نزدیک کلبه پیرمرد بودند، رایدر پرسید: “آقا، متوجه شدم که شما اجازه دادید چند سوار دیگر از آنجا عبور کنند، بدون اینکه تلاشی برای اطمینان از سوار شدن داشته باشید. در چنین هوای تلخی چرا صبر کردی و از هیچ سوارکار دیگری نپرسیدی؟ من آخرین نفری بودم که می رفتم، چه می شد اگر رد می کردم و تو را آنجا رها می کردم؟
در همین حین به مقصد رسیدند. پیرمرد به آرامی از اسب پایین آمد و مستقیم به چشمان سوار نگاه کرد و پاسخ داد: مدتی است که در اطراف هستم. فکر می کنم مردم را خیلی خوب می شناسم.
به چشمان دیگر سواران نگاه کردم و بلافاصله دیدم که آنها نگران وضعیت من نیستند. بی فایده بود که از آنها بخواهیم سوار شوند.
اما وقتی به چشمانت نگاه کردم، مهربانی و شفقت آشکار شد. آن موقع می دانستم که روح لطیف تو امتناع نمی کند و در زمان نیاز به من کمک می کند.»
این سخنان سوارکار را عمیقاً تحت تأثیر قرار داد و او پاسخ داد: «آقا، من از آنچه شما گفتید بسیار سپاسگزارم. باشد که هرگز آنقدر در امور خودم مشغول نباشم که نتوانم با مهربانی و شفقت به نیازهای دیگران پاسخ دهم.”
